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Les structures élementaires de la parenté

Claude Levi-Strauss ; Mouton de Gruyter ; 2002

Les structures élementaires de la parenté

Les Structures élémentaires de la parenté est l’intitulé de la thèse soutenue par Claude Lévi-Strauss, refondue et publiée en 1948, défendant la théorie de l’alliance. Elle constitue une œuvre significative grâce à laquelle il devint docteur d’État. Avec l’aide ponctuelle du mathématicien André Weil, il y dégage le concept de structure élémentaire de parenté. Depuis lors, sont à associer à ce type de structures :

  • les systèmes prescrivant ou préférant les mariages avec un type précis de parents ;
  • les systèmes déterminant chaque membre du groupe comme parent, avec la distinction de conjoints possibles ou prohibés.

Lesdites structures comportent deux principales modalités de mariage :

  • le mariage symétrique ou échange restreint ;
  • le mariage asymétrique ou échange généralisé.